閥型避雷器的構造主要由瓷質絕緣套管、火花間隙和閥片電阻等元件組成。
其主要元件及作用是：
（1）火花間隙：由多個單元間隙串聯而成，每個間隙是由兩個沖壓成的黃銅片電極，其間用0.5-1mm的云母墊圈隔開構成。每個單元間隙形成均勻的電場，在沖壓電壓作用下的扶秒特性平衡，能與被保護設備絕緣達到配合。在正常情況下，火花間隙使閥片電阻及黃銅片電極與電力系統隔開，而在受過電壓擊穿后半個周波（0.01s）內，能將工頻續流電弧熄滅。
（2）閥片電阻：是由金剛砂和水玻璃等混合后經模型壓制成餅狀。它具有良好的伏安特性，當電流通過閥片電阻時，其電阻甚小，產生的殘片（火花間隙放電以后，雷電流通過閥片電阻泄入大地，并在閥片電阻上產生一定的電壓降）不會超過被保護設備的絕緣水平。當雷電流通過后，其電阻自動變大，將工頻續流值限制在80A以下，以保護火花間隙可靠滅弧。
總之，閥型避雷器的工作原理是，當線路正常運行時，避雷器的火花間隙將線路與地隔開，當線路出現危險的過壓時，火花間隙即被擊穿，雷電流通過閥片電阻泄入大地，從而起到了保護電氣設備的目的。

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